麦冬作为一味常见的中药材，一般具有养阴生津、润肺止咳、清心除烦、润肠通便以及增强免疫等功效和作用。其性微寒，味甘微苦，在中医理论中常用于调理阴虚内热相关病症。
1、养阴生津
麦冬甘寒质润，能滋养肺胃之阴而生津止渴。对于热病伤津引起的口干舌燥、咽干口渴等症状，可通过煎服麦冬水缓解。夏季暑热耗伤津液时，适量配伍使用可补充体内阴液。
2、润肺止咳
麦冬归肺经，能润燥清肺。对于肺阴不足导致的干咳少痰、痰黏难咯或痰中带血等症状，常与沙参、川贝母等配伍使用。现代研究显示其含有的多糖成分可保护呼吸道黏膜。
3、清心除烦
本品能清心降火，适用于心阴不足引起的心悸失眠、烦躁不安等症状。临床上常与酸枣仁、茯苓等安神药材同用，对围绝经期综合征伴随的潮热盗汗有协同调理作用。
4、润肠通便
麦冬富含黏液质，可润滑肠道促进排便。阴虚肠燥导致的便秘患者，尤其是老年性便秘，可将麦冬与生地黄、玄参等配伍煎服，改善大便干结情况。
5、增强免疫
现代药理学研究表明，麦冬中的麦冬多糖能激活巨噬细胞功能，提高淋巴细胞转化率。动物实验发现其提取物可增强机体非特异性免疫应答，但具体应用需结合临床辨证。
需注意麦冬性质偏寒，脾胃虚寒或风寒咳嗽者不宜单独大量使用。使用前建议咨询中医师进行体质辨识，避免与滋腻碍胃的药材长期配伍。若服用后出现腹泻、畏寒等不适，应及时停药并就医调整方剂。