一般不存在褪黑素服用后多久起效最佳的说法。褪黑素服用后通常在30分钟到1小时内起效，具体时间因人而异。合适的服用时间为睡前30-60分钟，此时药物浓度与人体自然分泌节律同步，有助于促进睡眠。若服用后超过1小时仍未入睡，可能与剂量、个体代谢差异或睡眠环境有关。
褪黑素的起效时间受剂量、剂型及个体生理状态影响。例如缓释片起效较慢但作用时间延长，而普通片剂起效更快。中老年人因代谢率下降，起效时间可能延迟至1小时以上。对于跨时区旅行者，提前3天按目的地时间调整服用周期可优化时差适应效果。
建议在医生指导下使用褪黑素，避免与酒精、咖啡因同服。连续服用不宜超过3个月，长期使用可能影响自身褪黑素的分泌功能。失眠患者应优先改善睡眠卫生，如保持卧室黑暗环境、规律作息等。若持续存在入睡困难，需就医排查焦虑症、睡眠呼吸暂停等潜在疾病。