苦杏仁一般可以食用，但需经过正确加工处理以降低毒性，避免中毒风险。未经处理的生苦杏仁含有氰苷成分，可能引发中毒反应。
1、正确处理的苦杏仁
苦杏仁中含有氰苷类物质，直接生食可能被酶分解生成有毒的氢氰酸。但通过浸泡、煮沸等高温处理，可有效分解大部分氰苷，降低毒性。处理后的苦杏仁可作为中药材使用，常用于镇咳平喘，但需严格遵医嘱控制用量。
2、未经处理的生苦杏仁
每100克生苦杏仁约含1-3%的氰苷，成人误食20-30粒即可中毒。中毒症状表现为恶心呕吐、头晕心悸，严重时可能导致呼吸抑制。儿童、孕妇等特殊人群更应避免接触未经处理的苦杏仁。
日常食用建议选择甜杏仁品种，其氰苷含量仅为苦杏仁的1/30左右。若需药用，应在中医师指导下规范炮制和使用。出现误食生苦杏仁后的不适症状，应立即停止食用并及时就医。