太极拳作为传统健身运动，一般具有增强心肺功能、改善平衡能力、缓解心理压力、促进血液循环、增强肌肉力量等功效和作用。其动作柔和缓慢，适合不同年龄和体质人群练习。
1、增强心肺功能
太极拳注重深长均匀的呼吸方式，通过横膈肌升降运动增加肺活量，提高氧气交换效率。长期练习可改善心肌供血，增强心脏泵血功能，对预防心血管疾病有积极作用。
2、改善平衡能力
太极拳的单腿支撑动作和重心转换训练能有效刺激前庭系统，增强本体感觉。研究显示持续练习12周可提升中老年人动态平衡能力约30%，降低跌倒风险。
3、缓解心理压力
缓慢连贯的动作配合腹式呼吸，能降低交感神经兴奋性，促进内啡肽分泌。临床观察发现每周3次练习可使焦虑量表评分下降15%-20%，改善睡眠质量效果显著。
4、促进血液循环
肢体螺旋式运动能促进静脉回流，太极拳特有的"节节贯穿"动作模式可使毛细血管开放数量增加50%以上，改善末梢循环，对缓解手脚冰凉效果明显。
5、增强肌肉力量
虽属低强度运动，但半蹲姿势和缓慢发力方式能有效锻炼下肢及核心肌群。肌电图显示股四头肌和竖脊肌的激活程度可达最大自主收缩的40%-60%。
建议选择空气流通的场地练习，穿着宽松衣物和防滑鞋。初学者应从简化套路开始，注意膝关节不超过脚尖，避免动作变形造成关节损伤。合并严重骨质疏松或急性关节炎发作期患者，需咨询专业医师后再进行练习。