虾皮可以直接吃，但通常建议处理后再食用更为安全。虾皮在制作过程中已经过蒸煮和干燥处理，理论上可以直接食用，但需根据具体情况判断。
1、安全风险
市售虾皮可能含有较高的盐分以及微生物，直接食用可能增加钠摄入量，对高血压患者不利。部分未经密封包装的散装虾皮可能存在沙门氏菌污染风险，尤其是储存不当或过期产品。2、消化吸收：虾皮质地较硬，直接吞咽可能刺激食道黏膜，儿童或老年人可能出现消化不良。充分烹饪可使甲壳质软化，更有利于蛋白质和钙质的吸收。3、过敏问题：虾皮属于甲壳类海产品，含有原肌球蛋白等致敏成分，过敏体质者直接接触可能引发皮肤瘙痒、呼吸道水肿等过敏反应，加热处理可部分降低致敏性。
食用虾皮前建议用清水浸泡10-15分钟去除多余盐分，再经煮沸或翻炒处理。开封后的虾皮需密封冷藏并在两周内食用完毕，若出现霉变或异味应立即丢弃。对于婴幼儿、孕妇等特殊人群，建议在医生指导下控制摄入量。
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