老年便秘可能与生理性原因有关，也可能由饮食不当、药物副作用或疾病因素导致。常见原因包括年龄增长引起的肠道功能退化、膳食纤维摄入不足、药物影响以及糖尿病等基础疾病。
1、生理性原因
随着年龄增长，老年人肠道平滑肌收缩力减弱，肠道蠕动功能逐渐下降，同时消化液分泌减少，这些生理性改变容易导致粪便在肠道内停留时间延长，水分被过度吸收，从而形成干硬粪便。部分老年人还会因腹肌力量减退出现排便无力的情况。
2、饮食不当
长期摄入精制米面、高脂肪低纤维食物，每日饮水量不足800ml，会导致肠道内容物缺乏足够体积刺激肠壁，且粪便含水量不足。老年人牙齿缺损造成的咀嚼困难，进一步限制了粗纤维食物的摄入量，形成恶性循环。
3、药物影响
长期服用钙离子拮抗剂类降压药可能抑制肠道平滑肌收缩，抗抑郁药中的三环类药物会降低肠神经兴奋性，含铝的胃药易引发便秘。阿片类止痛药、铁剂和某些化疗药物也常导致肠道蠕动减缓，这类药物性便秘发生率可达15%-30%。
4、疾病因素
糖尿病引发的自主神经病变会破坏肠道神经传导，甲状腺功能减退导致代谢率下降使肠蠕动减慢，帕金森病影响排便反射的神经调控。肠道器质性疾病如肿瘤、炎症性肠病或肠梗阻等占老年便秘病例的5%-10%，需要特别警惕。
建议老年人每日保证1500ml饮水量，增加燕麦、火龙果等富含膳食纤维的食物，餐后适当进行腹部按摩。若调整生活方式后仍持续便秘超过3周，或伴随腹痛、便血等症状，应及时进行肠镜检查排除器质性疾病，在医生指导下调整用药方案。