皂荚作为一味中药材，一般具有祛痰止咳、通窍开闭、杀虫止痒、散结消肿以及润肠通便等功效和作用。其药性辛温，常用于中医临床治疗相关病症，但需严格遵医嘱使用。
1、祛痰止咳
皂荚含有皂苷类成分，能刺激呼吸道黏膜增加分泌，稀释痰液并促进排出。对于痰壅气闭导致的咳嗽、喘息等症状，可配合其他化痰药物使用。
2、通窍开闭
皂荚辛散走窜的特性可宣通鼻窍、醒神开闭。中医常用于中风痰厥、神志昏迷或鼻塞不通的辅助治疗，常制成散剂吹鼻或配伍其他开窍药物。
3、杀虫止痒
其含有的活性成分对体表寄生虫和真菌有抑制作用。外用煎汤熏洗可缓解疥疮、皮肤瘙痒等问题，但需注意避免接触眼睛等敏感部位。
4、散结消肿
皂荚能促进气血运行，改善局部淤滞状态。对于痈肿疮毒初期，可研磨外敷或配伍清热解毒药物内服，帮助消散结块。
5、润肠通便
所含油脂成分能润滑肠道，刺激肠壁促进蠕动。适用于肠燥便秘的情况，但过量使用可能引起腹泻，需控制用量。
皂荚作为有毒中药材，内服需经炮制处理并严格掌握剂量。孕妇、消化道溃疡患者及气虚阴亏者慎用。使用前应咨询中医师进行辨证施治，避免自行配伍或长期使用，出现恶心呕吐等中毒反应需立即停用并就医。