虾壳一般不建议直接食用，但经过高温油炸或充分研磨处理后可以适量食用。虾壳的主要成分是甲壳素和钙质，但未经处理的虾壳可能存在消化和安全隐患。
虾壳质地坚硬且边缘锐利，直接食用容易损伤口腔黏膜或消化道黏膜，尤其是儿童和老年人。甲壳素属于膳食纤维中的不可溶纤维，人体缺乏分解这种物质的酶类，大量摄入可能引起腹胀、腹痛等消化不良症状。虾在生长过程中可能富集重金属等污染物，外壳容易残留泥沙、细菌，若清洗不彻底可能引发胃肠道不适。
若想摄取虾壳中的钙质，可将虾壳洗净后烘干研磨成粉末，作为调味料少量添加在食物中。需注意对甲壳类食物过敏者应完全避免接触虾壳，烹饪前建议去除虾头、虾须等尖锐部分。日常补钙更推荐通过牛奶、豆制品等安全途径获取，若有持续补钙需求可遵医嘱使用钙片等补充剂。