水鱼一般具有滋阴补肾、增强体质、促进消化、改善贫血、辅助调节血压等功效和作用。作为药食同源的食材，其营养价值与中医理论相结合，在养生保健方面有一定益处。
1、滋阴补肾
水鱼性平味甘，归肝、肾经，中医认为其富含胶质蛋白和多种氨基酸，能滋养肝肾之阴，对于腰膝酸软、潮热盗汗等肾阴不足症状有一定调理作用。其甲壳经炮制后的鳖甲在中药方剂中常用于软坚散结。
2、增强体质
水鱼肉含有优质蛋白质、维生素A、维生素B族及钙、锌等微量元素，可为人体提供必需营养素；其中蛋白质含量高达16%-18%，有利于促进免疫球蛋白合成，增强机体抗病能力。
3、促进消化
水鱼所含的动物性胶原蛋白和天然酶类物质，能温和刺激胃液分泌，帮助分解蛋白质类食物。其肉质细嫩易消化，适合术后恢复期或消化功能较弱者适量食用。
4、改善贫血
每100克水鱼肉含铁元素约2.5毫克，配合维生素B12和叶酸成分，可促进血红蛋白生成。中医认为其具有养血功效，对缺铁性贫血或气血不足引起的面色苍白有辅助改善作用。
5、辅助调节血压
水鱼脂肪中含较高比例的不饱和脂肪酸，特别是DHA和EPA，有助于调节血脂代谢。其甲壳中提取物在药理研究中显示具有轻微扩张血管作用，可能对血压调节产生积极影响。
食用水鱼时建议选择鲜活个体并充分加热，避免生食引发寄生虫感染。由于水鱼蛋白质含量较高，痛风患者及肾功能不全者需控制摄入量。药用时应由中医师辨证施治，避免自行使用鳖甲等药材。