硝石作为一味中药，通常具有清热解毒、消肿止痛、利尿通淋、祛腐生肌以及杀虫止痒等功效与作用。其性质寒凉，需在中医辨证指导下使用，避免自行用药引发不适。
1、清热解毒
硝石性味苦寒，中医认为其能清泻体内热毒，适用于热毒壅盛引起的咽喉肿痛、口舌生疮等症状，可通过局部外敷或配伍内服发挥清热效果。
2、消肿止痛
硝石外用可缓解疮疡肿痛，其寒凉特性有助于消散局部红肿，常与大黄、冰片等药物配伍制成膏剂，改善皮肤炎症反应。
3、利尿通淋
硝石能促进体内水液代谢，对于湿热下注导致的小便不利、尿痛等症状具有一定调节作用，常与滑石、车前子等利尿药材联合使用。
4、祛腐生肌
硝石对疮疡溃烂、创面久不愈合的情况有收敛作用，可抑制创面细菌滋生，促进坏死组织脱落和新肉芽组织生长。
5、杀虫止痒
硝石外用时可缓解皮肤寄生虫感染或湿疹引起的瘙痒，通过抑制微生物活性减轻局部刺激反应，常用于疥癣等皮肤问题。
使用硝石时应严格控制剂量和用法，避免内服过量导致胃肠刺激。孕妇、体虚者及肾功能不全者慎用，外用需防止皮肤破溃处过度吸收。若出现不良反应需立即停用并就医处理。