茯苓和茯神均来源于多孔菌科真菌茯苓，但药用部位不同导致功效和应用存在差异。两者的区别主要体现在药用部位、功效侧重以及应用范围等方面。
1、药用部位不同
茯苓为干燥菌核的白色部分，即菌核去皮后的内部组织；茯神则为菌核中天然包裹松树根的部分，又称“抱木茯神”。两者虽同源，但取材部位不同。
2、功效侧重不同
茯苓以利水渗湿、健脾宁心为主，其性平和，适用于水湿停滞、脾虚食少等证；茯神因含松根而安神定志作用更显著，尤擅治疗心脾两虚所致的心悸失眠。
3、应用范围不同
茯苓常用于水肿尿少、痰饮眩悸、脾虚泄泻，如五苓散、四君子汤等方剂；茯神多用于心神不宁、惊悸健忘，常见于安神类方剂如归脾汤，常与酸枣仁、远志配伍。
两者均可单独入药或配伍使用，但需注意茯神因含木质成分，煎煮时间需适当延长。建议在中医师指导下辨证选用，避免自行盲目用药，虚寒滑精者慎用茯苓，阴虚火旺者慎用茯神。