摄入缺乏维生素B1饮食3个月以上，或有长期腹泻、酗酒、服用利尿药及偷袭病人，短期内出现心脏扩大、体循环静脉压升高、水肿，无其他心脏病证据者应疑及本病。可同时伴有或不伴有周围神经炎和糙皮病。血转酮醇酶活性下降，补充维生素B1后心脏缩小，水肿消失，血转酮醇酶活性上升，则进一步确诊为本病。
要与甲状腺功能亢进性心脏病、贫血性心脏病等鉴别。
1.甲状腺功能亢进性心脏病 过量的甲状腺激素直接和(或)间接作用于心肌和周围血管系统使心脏处于高排血量的状态，引起甲状腺功能亢进性心脏病，导致心脏功能不全，与本病颇为相似。但甲亢性心脏病可有多种心律失常，尤以期前收缩、心房颤动及心房扑动多见。此外，甲亢性心脏病第一心音亢进，并可扪及甲状腺肿大或结节性甲状腺肿。而本病第一心音减弱，且有营养缺乏史以及维生素B1 试验治疗和实验室检查可予鉴别。
2.贫血性心脏病 严重而长时间的贫血引起血氧供应不足，心率代偿性加快，周围循环阻力降低，可导致高排血量状态，需与本病进行鉴别。但贫血性心脏病患者具有严重贫血史，并存有严重贫血的实验室改变，经纠正贫血治疗后，临床表现可获缓解。此外，贫血性心脏病患者第一、二心音增强，均有助于本病的鉴别。
预后：诊断明确后，若能积极治疗，预后较好;若误诊、治疗不及时，可发生猝死或死于进展性心力衰竭。
预防：
1.多食用糙米，或添加硫胺素的大米。
2.避免过量摄入含碳酸盐的饮料，且不宜在夏季从事剧烈活动。
3.避免长期使用利尿药治疗。
4.采用烘烤或煮沸方式处理含硫胺素酶的食品，如蟹和鱼类。
