会厌软骨在呼吸和吞咽过程中起着至关重要的作用。它通常位于喉部，当人们吞咽食物时，会厌软骨会关闭气管入口，防止食物误入气管。同时，在呼吸时，会厌软骨保持气管开放，确保空气顺畅流通。
会厌软骨的功能异常可能会导致吞咽困难、呼吸困难或声音嘶哑。常见的问题包括会厌炎，这是一种会厌软骨发炎的状况，通常由感染引起，可能伴随疼痛和吞咽困难。较为罕见的情况包括会厌囊肿或肿瘤，这些情况可能需要手术治疗。此外，会厌软骨的功能障碍也可能是某些神经系统疾病的症状。
在日常生活中，保持良好的口腔卫生，避免吸烟和过量饮酒，可以减少会厌炎的风险。如果出现吞咽困难或持续的喉咙痛，应及时就医。就医时，应详细描述症状，并遵循医生的建议进行治疗，不要自行用药，以免延误病情。