乙醚是一种有机化合物，通常用作溶剂、麻醉剂和实验室试剂。在医学领域，乙醚曾被用作吸入麻醉剂，但由于其易燃性和对人体潜在的副作用，目前已经很少使用。乙醚对人体有害，尤其是吸入过量时，可能导致中枢神经系统抑制、呼吸抑制甚至昏迷。
乙醚的有害影响包括但不限于中枢神经系统的抑制，这可能导致意识丧失和呼吸抑制。此外，乙醚对肝脏和肾脏也有潜在的毒性作用。在工业使用中，乙醚的挥发性可能导致职业暴露，长期暴露于乙醚蒸气中可能引起头痛、恶心和呕吐等不适症状。
在使用乙醚时，应严格遵守安全操作规程，避免直接吸入其蒸气。在医疗环境中，如果需要使用麻醉剂，应选择更安全、副作用更小的药物，如丙泊酚、七氟醚和异氟醚等，并在专业医生的指导下使用。对于工业用途，应采取适当的通风措施和个人防护装备，以减少乙醚对人体的潜在危害。