通常来说，吃一粒装的紧急避孕药在性生活后72小时内服用是有效的，但效果会随着时间的推迟而降低。紧急避孕药主要通过干扰排卵、改变宫颈黏液的黏稠度、阻止精子通过，或影响受精卵的着床来达到避孕目的。
紧急避孕药的种类较多，例如左炔诺孕酮片、米非司酮片和醋酸乌利司他片等，它们在医生指导下使用时，可以作为未采取避孕措施或避孕失败后的补救措施。需要注意的是，紧急避孕药并非常规避孕方法，长期或频繁使用可能会带来副作用，如月经不规律、恶心等。
对于紧急避孕药的使用，建议在发生无保护性生活后尽快服用，并咨询医生或药师获取正确的用药指导和健康咨询。