莲子作为药食同源的中药材，一般具有补脾止泻、益肾固精、养心安神、涩肠止带、增强体质等功效和作用。
1.补脾止泻莲子味甘、涩，性平，归脾经。中医认为其能补益脾胃之气，同时具有收敛固涩的特性，适用于脾胃虚弱引起的长期腹泻、食欲不振等症状。其含有的鞣质成分可减少肠道过度蠕动，从而缓解腹泻。
2.益肾固精莲子归肾经，具有固摄肾气的作用。对于肾气不足引起的遗精、滑精、夜尿频多等症，可通过补肾气达到固摄效果。现代研究显示其含有的生物碱类物质可能参与调节泌尿生殖系统功能。
3.养心安神莲子归心经，能滋养心阴、安定神志。中医常用于心肾不交引起的心悸、失眠多梦等症。其含有的多种氨基酸和微量元素可能通过调节神经递质水平改善睡眠质量。
4.涩肠止带莲子的收敛作用对女性脾肾阳虚导致的白带量多、质地清稀等症状具有改善作用。其含有的黄体酮类化合物可能通过调节内分泌起到辅助治疗效果。
5.增强体质莲子含有蛋白质、钾、磷、铁等营养成分，能补充人体所需物质；其中所含的棉子糖成分具有增强免疫细胞活性的作用，可辅助提高机体抗病能力。
日常食用莲子建议选择去芯品种以避免苦味，可煮粥或炖汤。但需注意，便秘、腹胀及湿热体质者不宜过量食用，使用莲子治疗相关疾病时需在中医师指导下进行，避免自行用药延误病情。