木棉花作为一味中药材，一般具有清热利湿、解毒消肿、凉血止血、健脾止泻、促进消化等功效和作用。其药性平和，常被用于缓解多种不适症状，但具体使用需在医生指导下进行。
1、清热利湿
木棉花性味甘凉，入脾经、胃经，能够通过利水渗湿的作用改善体内湿热积聚。对于湿热引起的腹泻、痢疾、小便短赤等症状，可配伍其他药材使用，帮助排出体内多余湿气。
2、解毒消肿
该药材含有多种活性成分，可中和热毒邪气。对于热毒引起的皮肤疮疡肿痛、痤疮脓肿等问题，外敷或煎汤内服能起到解毒散结的作用，减轻局部红肿热痛。
3、凉血止血
木棉花具有收敛固摄的特性，能作用于血分。对于血热妄行导致的鼻衄、牙龈出血、痔疮出血等情况，可通过凉血作用降低血液溢出风险，但需注意仅适用于轻度出血。
4、健脾止泻
其含有的鞣质类物质能收敛肠道，缓解腹泻症状。针对脾虚湿困引起的慢性腹泻、大便稀溏，配合白术、茯苓等健脾药材使用效果更佳，但急性感染性腹泻需配合抗菌治疗。
5、促进消化
木棉花煎煮后汤液能刺激胃液分泌，增强脾胃运化功能。对于食欲不振、脘腹胀满等消化不良症状，适量饮用可帮助食物消化吸收，但胃酸过多者慎用。
木棉花虽属药食同源植物，但不同体质人群使用效果存在差异。孕妇、经期女性及脾胃虚寒者需谨慎使用。出现严重腹泻、感染性病症时应及时就医，不可单纯依赖中药材治疗。