通常，过度治疗指的是在医疗过程中，对患者实施了超出其病情需要的诊断或治疗措施。这种情况可能源于医生对病情的过度解读、患者对治疗的过度要求，或是医疗体系中存在的一些不恰当的激励机制。
过度治疗可能包括不必要的手术、过度使用抗生素、重复进行的检查或治疗等。轻则造成患者不必要的经济负担和时间浪费，重则可能导致患者身体上的不必要伤害，如药物副作用、手术风险等。在医疗实践中，常见的过度治疗现象包括对轻微病症的过度干预，以及对慢性病的过度治疗，如不必要的频繁检查或过度用药。
针对过度治疗，患者应增强自我保健意识，了解自身病情，与医生充分沟通，避免不必要的医疗行为。在就医时，患者应主动询问医生治疗的必要性和可能的风险，遵医嘱用药，不可自行盲目用药。同时，医疗机构也应加强内部管理，避免因经济利益驱动而导致的过度治疗现象。