酒精被国际癌症研究机构列为一类致癌物，通常认为其可能增加多种癌症风险。长期或过量饮酒时，酒精及其代谢产物可能对人体细胞产生毒性作用，从而诱发癌变。
酒精进入人体后会代谢生成乙醛，这种物质会直接破坏细胞DNA结构并干扰修复机制，导致基因突变风险增加。乙醇代谢过程中产生的氧化应激反应会损伤肝细胞，长期作用下可能引发肝硬化甚至肝癌。酒精还会影响雌激素代谢，提升乳腺癌、前列腺癌等激素相关癌症的发病概率。对于消化道系统，酒精会损伤口腔、食道和胃黏膜，反复刺激可能引发慢性炎症并最终癌变。
世界卫生组织建议成年男性每日酒精摄入量不超过25克，女性不超过15克。具有癌症家族史或慢性肝病等基础疾病人群更应严格限制饮酒。若出现持续性腹痛、异常肿块或体重骤降等症状，应及时到肿瘤科进行专项检查。日常可通过培养饮茶、运动等健康习惯替代饮酒行为，降低致癌风险。