山药通常不被认为是主食，它更多地被当作一种蔬菜或药材来使用。山药含有丰富的营养成分，包括碳水化合物、蛋白质、维生素和矿物质，因此可以作为饮食中的补充。
山药的食用方式多样，可以炖汤、炒菜或制作成糕点等。在中医药中，山药被认为具有健脾、补肾、益肺等功效。现代研究也表明，山药中的多糖、蛋白质和微量元素对人体健康有益。然而，山药并非主食，它不能提供人体所需的全部营养，如大量的蛋白质和脂肪。在饮食中，应适量食用山药，并与其他食物搭配以确保营养均衡。
在选择山药作为食材时，应注意其新鲜度和质量，避免食用变质的山药。同时，对于有特定健康问题的人群，如糖尿病患者，应在医生指导下适量食用山药，以避免血糖波动。