咳嗽时一般可以适量食用山药。山药具有润肺止咳、健脾益气的功效，对于缓解咳嗽症状有一定的帮助。然而，并非所有咳嗽都适宜食用山药，需根据咳嗽的类型和个人体质来决定。
山药的润肺止咳作用主要体现在其富含的黏液质和多糖类物质，这些成分有助于保护呼吸道黏膜，减少咳嗽。在中医理论中，山药常用于治疗肺虚引起的久咳、干咳。例如，对于因肺燥引起的咳嗽，可以使用山药与雪梨、百合等食材一同炖煮，以增强润肺效果。对于脾虚引起的咳嗽，山药可以与党参、白术等药材搭配，以健脾益气，缓解咳嗽。但是，对于因外感风寒引起的咳嗽，食用山药可能会加重病情，此时应避免食用。
在食用山药时，应注意适量，过量食用可能导致消化不良。此外，山药的食用方法多样，可以炖汤、煮粥或蒸食，但应避免与辛辣、油腻食物同食，以免影响其润肺止咳的效果。在咳嗽期间，建议在医生指导下选择合适的食疗方案，以达到最佳的治疗效果。